祖国医学认为，自然界有着“春生、夏长、秋收、冬藏”的规律。人类到了冬季，也同样处于“封藏”时期，所谓“天人相应”。 冬令进补此时服用补药，可以使营养物质易于吸收蕴蓄。因此，民间有“今年冬令进补，明年三春打虎”之说。意思是在冬天通过调补，能使“精气”储存于体内，到了来年春天就不容易得病。

　　那怎样的人适合冬令进补呢？整个人群可以大致分为三种情况：健康、患病、介于病与不病之间的中间状态即“亚健康”状态。

　　冬令进补的适合人群为：“亚健康”者。所谓“亚健康”就是有病症感觉而无临床检查证据，但似有潜在发病倾向的信息，有机体结构退化和生理功能减退与心理失衡状态。“亚健康”的发生年龄主要在25岁—60岁之间；人群分布特点以中年知识分子和从事脑力劳动为主的白领人士、领导干部、企业家为多见。如按职业分，约有45%以上从事企事业管理或商务活动。在汽车司机和学生中的发生比例也较高，说明“亚健康”状态与长期的过度疲劳和精神紧张有很大的关系。适合进补的人群还包括：无慢性病但体质虚弱，畏风寒、易感冒者；中老年人体质下降者；慢性病患者；大病初愈者等。

　　不适合冬令进补者：某些急性病症或有感染、慢性病急性发作期、感冒、咳嗽、胃口不佳、腹胀便秘、舌苔厚腻者。另外健康的青壮年、体质健壮者无需进补。

　　冬令进补的最佳时间在每年的“立冬”以后，翌年“立春”之前。

　　中医经常会采用补益汤药和膏方两种方式。补益汤药即老百姓常说的“吃补药”。是中医医生在望、闻、问、切的基础上，根据病人气、血、阴、阳的亏虚情况为病人开具药方，从而“扶正”，使人体达到平衡的方式。膏方，是指有滋补作用的中药复方经多次加热煎煮后，加糖、胶而熬制成的稠厚半固剂型。膏方内含大量的蜂蜜或糖，甘甜爽口，营养丰富，并且大部分杂质已被除去，体积小，携带方便，是一种深受欢迎的营养保健剂。冬令进补服中药有防治疾病、滋补强身及抗老延年的显著功效备受人们青睐。